Kronprinsessan Victoria bjöd på den mest perfekta hovnigningen.

Och prins Daniel bugade djupt och vördnadsfullt.

För detta var inte vilken middag som helst.

Framför dem stod Japans kejsare Naruhito – den 126:e kejsaren i världens äldsta monarki. Och vid sin sida hade han sin fru, kejsarinnan Masako,

Victoria djupa hovnigning för Japans kejsare – en 65-åring som spelar altfiol, klättrar i berg – och delar hennes engagemang för vattenfrågor.Foto: Jessica Gow/TT
Ett kungligt toppmöte, efter att Victoria och Daniel anlänt i limousin på slaget 19.00.Foto: Jessica Gow/TT

Platsen var kejsarpalatset i Tokyo – närmare bestämt den del som är kejsarparets privata hem: 65-årige Naruhito och Masako, 61, bor i Fukiage-palatset, en arkitektritad 62-rumsvilla, byggd 1993 och diskret belägen på det gigantiska palatsområdet.

– En väldigt speciell plats, sa kronprinsessan när jag pratade med henne tidigare i veckan.

– Det är väldigt lugnt och väldigt japanskt.

Kejsarpalatset i Tokyo. Här åt Victoria och Daniel middag i går kväll.Foto: Jessica Gow/TT

Jag har förstått att kronprinsessan står kejsarparet nära?

– Vi har haft möjlighet att träffas ett antal gånger. Nu reser ju inte de så mycket, så tillfällena blir inte så många. Men det är ett väldigt varmt par och vi har alltid fina samtal, dem uppskattar jag mycket.

– Nuvarande kejsaren kom ju dessutom till vårt bröllop, vilket var så väldigt rart av honom i och med att det är en ganska mycket större apparat för honom att resa.

Magiska ankomsten – Victoria anländer till festen i Japan

Kronprinsessan Victoriao ch prins Daniel i Japan

Det var alltså till kejsarparets privata hem som TT:s fotograf och jag kördes i minibuss på tisdagskvällen, efter att först ha gått igenom den rigorösa säkerhetskontrollen. Förhållningsorderna var strikta och munskydd obligatoriskt. Utanför spelade syrsorna i höstmörkret.

Tokyos skyline – en fascinerande kontrast mot den dolda världen innanför grindarna.Foto: Helena Wiklund/Svensk Dam

Allt var omsorgsfullt arrangerat, med precision i varje detalj. Men det blev också tydligt att det kejserliga hovet är en speciell kunglig värld, med sina egna ramar, och strikta regler för media.

Så det var fint att se att själva huvudpersonerna var så avslappnade och mänskliga, mitt i allt det strama. Och Victoria var sitt vanliga varma jag:

– So wonderful to see you! Thank you for having us! sa hon och la handen på hjärtat.

Och Daniel sa:

– A pleasure to meet you! Hi!

Foto: Jessica Gow/TT

Kronprinsessan hade valt sin klänning från Saloni, med stiliserade blommor på vit botten: Mycket elegant, och lagom nertonad. Medan kejsarinnan, som nästan alltid klär sig ljusa diskreta nyanser, hade ljusgrått.

Först kindpussarna, sedan hovnigningen.Foto: Jessica Gow/TT
På tröskeln till kejsarparets privata hem.Foto: Jessica Gow/TT

Så försvann kronprinsessan och prins Daniel in i den japanskt silrena hallen, på väg mot sällskapsrummen. Själva middagen var strikt privat, men kanske deltog även prinsessan Takamado, jag tyckte att jag skymtade henne genom glasväggen när vi stod utanför och väntade.

Och därmed är det officiella besöket i Japan högtidligen avslutat. För kronprinsessparet fortsätter dock resan i tre dagar till – nu med det officiella besöket i Sydkorea.

Foto: Jessica Gow/TT, Helena Wiklund/Svensk Dam.