Den internationella skidskyttesäsongen står för dörren, men nu kommer ett oväntat besked som skakar om sporten. Felix Leitner, en av Österrikes främsta skidskyttar, meddelar att han avslutar karriären – med omedelbar verkan.

Nyheten kommer bara dagar innan Loop One-festivalen i München, som markerar starten på den nya säsongen, och sex veckor före världscuppremiären i Östersund.

Leitner, 28, gjorde nyligen en stark insats med en femteplats i City Biathlon Dresden, och deklarerade i augusti att han var redo att slå tillbaka efter flera tunga år. Därför kom beslutet som en total överraskning.

”Många dagar har blivit mina bästa, för jag har fått leva dem med fantastiska människor. Att skratta, gråta, njuta och förundras tillsammans – det är så jag vill minnas de senaste 16 åren”, skriver Leitner i ett inlägg på Instagram.

Leitner debuterade i världscupen 2016 och har sedan dess stått på pallen tre gånger under sina 196 världscuplopp.

Beskedet innebär att ännu en toppåkare lämnar sporten på kort tid. Bara en vecka tidigare meddelade Helene Marie Fossesholm att hon avslutar sin karriär, trots att hon var en av Norges största OS-hopp inför spelen i Milano/Cortina 2026.