Ulf Malmros ljög för SVT.

Sedan skapade han kultserien ”Rapport till himlen” som blev hans stora genombrott.

– Allt som gjordes då var grått och diskbänksrealism, jag ville göra tvärtom, säger regissören – som nu jobbar med en film inspirerad av Göran Perssons grannfejd.

Ulf Malmros har en rad succéer på meritlistan – från filmer som ”Den bästa sommaren” och ”Smala Sussie” till tv-serier som ”Sally” och ”Ack Värmland”.

I början av 1990-talet väntade han dock fortfarande på sitt stora genombrott. Han regidebuterade visserligen redan som 19-åring, med tv-filmen ”Kunskapens kapell” 1985, men kunde ännu inte leva på sitt filmskapande.

– Jag kom in på en producentutbildning på SVT, efteråt blev jag anställd på Strix och började jobba med ”Ikväll: Robert Aschberg” och allt det där, berättar Ulf Malmros.

– 1991 gjorde jag långfilmen ”Ha ett underbart liv”, men sedan var det tillbaka till Strix och knega och göra tv.

”Ha ett underbart liv” fick blandade recensioner, men tempot och bildspråket hyllades – och SVT:s dåvarande dramachef Ingrid Dahlberg fick upp ögonen för den unge regissören.

– Hon tyckte att jag skulle göra något för SVT och frågade om jag hade något förslag. ”Absolut”, svarade jag. ”Bra, då kommer du upp med det i morgon”, sa hon. Men jag hade ju inget förslag, berättar Ulf Malmros.

– Jag satt hela kvällen och funderade på vad fan jag skulle göra. Sedan kom plötsligt bara den här historien. En ungdomsserie om en kille som blir kvar i stan när alla kompisar drar på tågluff, och så träffar han en tjej som är död – som måste hitta sin egen mördare för att få komma till himlen.

”Det var inte mycket sömn”

Han fick presentera idén för Hannes Holm, som var biträdande dramachef på den tiden, och sedan gav Ingrid Dahlberg klartecken direkt.

– Hon sa bara ”bra, då filmar du nästa sommar – vi vill ha fyra timmar”, säger Ulf Malmros och skrattar.

– Jag hade ju kvar min fasta anställning på Strix, så jag var tvungen att jobba med Aschberg på heltid och göra SM i lavemang och allt vad det var – samtidigt som jag skulle skriva den här serien ihop med min dåvarande flickvän. Det var inte mycket sömn, men det var väldigt roligt.

Tv-serien döptes till ”Rapport till himlen” och Johan Widerberg och Lina Englund fick huvudrollerna som Victor och Anna.

– Johan hade ju gjort ”Ebba och Didrik” och varit någon sorts praktikant och assisterat mig när jag gjort musikvideor och reklam, så han kändes given. Lina hade gjort ”Storstad” och var också given, berättar Ulf Malmros.

Man lyckades även snärja storstjärnan Stellan Skarsgård.

– ”Kan inte Stellan spela Satan?” Vi frågade honom och han sa ja. Allt var så lätt på något sätt. Tydligen hade Gustaf Skarsgård läst manuset och tyckt att Stellan skulle ta rollen, berättar Ulf Malmros.

Blev det stora genombrottet

”Rapport till himlen” hade premiär i SVT 1994 och serien stack ut. Ulf Malmros var 28 år och ville göra något annat än grå diskbänksrealism.

– Svenskar har ju alltid tyckt att fantasy bara är konstigt, i alla fall om det utspelas på svensk mark. Det är ju egentligen otroligt att jag fick igenom det, säger han.

– I dag är det så många gatekeepers och allt ska gå igenom flera instanser. Då kändes det knappt som att någon läste manuset, det var ingen som lade sig i. Jag regisserade och klippte själv, sedan lämnade jag de där fyra timmarna och det sändes. Det är frihet.

Mottagandet var överlag positivt. Ulf Malmros har fått höra om hur elever på folkhögskolor samlades varje måndagskväll för att se ”Rapport till himlen”, och han kunde knappt visa sig på krogen utan att någon ville prata om serien.

– Det var både ris och ros. Jag minns en kille som kom fram och tyckte att det var skit, han sa att han gillade ”Rederiet” för att det skulle kunna hända på riktigt, säger han och skrattar.

– Än i dag är det många som vill prata om serien. Så den gjorde intryck på något sätt. Det var ju kärlek, spännande och lite existentiellt så det slog väl an någonting i den generationen.

För Ulf Malmros innebar ”Rapport till himlen” ett större genombrott – han kunde säga upp sig från Strix och ägna sig åt regi och manusskrivande på heltid.

Sedan dess har det blivit en lång rad filmer och tv-serier.

– Nu har jag spelat in en komedi med Robert Gustafsson, Kjell Bergqvist, Tuva Novotny och Ida Hallquist i de stora rollerna. Den heter ”Grannfejden” och går upp i februari, den är inspirerad av Göran Perssons grannfejd om ett utedass i Sörmland, säger Ulf Malmros.